Các nhà khoa học vừa phát hiện ra một loại protein đặc biệt hoạt động như một “công tắc phân tử”, có khả năng quyết định việc các tế bào bạch cầu sẽ tăng cường hay kiềm chế phản ứng viêm trong cơ thể. Đây được xem là một bước tiến đột phá, mở ra hy vọng mới cho việc bào chế các loại thuốc điều trị hiệu quả bệnh viêm khớp mãn tính và nhiều căn bệnh tự miễn khác.
Protein IRF5: “Công tắc phân tử” điều khiển tế bào miễn dịch
Nghiên cứu được thực hiện bởi các chuyên gia tại trường Imperial College London đã xác định được loại protein này mang tên IRF5 (Interferon regulatory factor 5). Protein IRF5 đóng vai trò quyết định trong việc điều khiển hoạt động của các đại thực bào (macrophage) – một loại tế bào bạch cầu quan trọng trong hệ miễn dịch.
Tùy thuộc vào tín hiệu điều khiển, IRF5 sẽ kích hoạt các đại thực bào thúc đẩy phản ứng viêm để chống lại tác nhân gây hại, hoặc kiềm chế phản ứng này để bảo vệ cơ thể khỏi sự tổn thương tự miễn.
IRF5 điều khiển đại thực bào trong các phản ứng viêm (Ảnh minh họa)
Hy vọng mới cho bệnh nhân viêm khớp mãn tính và bệnh tự miễn
Hiện nay, các loại thuốc đặc trị viêm khớp mãn tính hầu như không mang lại hiệu quả đối với hơn 30% bệnh nhân. Việc phát hiện ra protein IRF5 mở ra một hướng đi hoàn toàn mới. Bằng cách ngăn chặn sự sản sinh của IRF5 trong các đại thực bào, các bác sĩ có thể ức chế phản ứng viêm có hại.
Phương pháp này hứa hẹn sẽ mang lại hiệu quả điều trị vượt trội cho hàng loạt căn bệnh tự miễn phức tạp như viêm khớp mãn tính, viêm ruột (IBD), lupus ban đỏ hệ thống và đa xơ cứng.
Ứng dụng đa chiều trong y học miễn dịch
Ngược lại, đối với những bệnh nhân có hệ miễn dịch suy yếu, việc tăng cường hàm lượng protein IRF5 có thể giúp nâng cao khả năng tự vệ của cơ thể trước các tác nhân gây bệnh bên ngoài.
Theo các nhà nghiên cứu, IRF5 hoạt động bằng cách tương tác trực tiếp với DNA hoặc các protein điều hòa khác để kích hoạt hoặc làm suy yếu các gen liên quan đến phản ứng viêm. Hiện tại, nhóm nghiên cứu đang tiếp tục đi sâu tìm hiểu cơ chế hoạt động của IRF5 ở cấp độ phân tử nhằm sớm phát triển các loại thuốc kháng viêm thế hệ mới tối ưu nhất.
Originally posted 2011-01-18 01:09:40.
