Dù là một chuyên gia dày dặn kinh nghiệm trong việc thiết kế quyền lợi bảo hiểm y tế tại Deloitte, Marielle Farina vẫn không khỏi sốc trước “cơn bão” hóa đơn y tế ập đến sau khi cô sinh con. Trở thành mẹ lần đầu đã là một thử thách lớn, nhưng việc liên tục nhận được những hóa đơn viện phí đắt đỏ càng làm tăng thêm áp lực và những đêm mất ngủ của cô.
Bất bình đẳng tài chính trong chăm sóc sức khỏe phụ nữ
Câu chuyện của Farina chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Theo báo cáo mới nhất từ Deloitte, phụ nữ đang đi làm tại Mỹ phải trả nhiều hơn nam giới tới 15,4 tỷ USD mỗi năm cho các chi phí chăm sóc sức khỏe tự chi trả. Khoản chênh lệch này tồn tại ở mọi nhóm tuổi từ 19 đến 64.
Nghiên cứu trên 16 triệu người có bảo hiểm do doanh nghiệp chi trả cho thấy, trung bình vào năm 2021, chi phí tự chi trả của phụ nữ cao hơn nam giới 20%. Đáng chú ý, ngay cả khi loại trừ chi phí thai sản, phụ nữ vẫn phải trả nhiều hơn 18% (tương đương khoảng 266 USD mỗi năm).
Vì sao phụ nữ phải chi trả nhiều tiền y tế hơn?
Báo cáo chỉ ra một số nguyên nhân cốt lõi dẫn đến sự khác biệt lớn này:
- Tần suất sử dụng dịch vụ cao hơn: Tổng chi tiêu y tế của phụ nữ cao hơn nam giới khoảng 10%.
- Nhu cầu chăm sóc chuyên biệt: Phụ nữ có những nhu cầu y khoa đặc thù như khám phụ khoa, tầm soát ung thư vú chi phí cao và điều trị liên quan đến mãn kinh.
- Giá trị bảo hiểm thấp hơn: Phụ nữ nhận được ít hơn khoảng 1,3 tỷ USD giá trị phúc lợi từ bảo hiểm thương mại so với nam giới.
Gánh nặng tài chính này thường được ví như một loại “thuế hồng” – mức giá đắt đỏ hơn áp lên các sản phẩm và dịch vụ dành riêng cho nữ giới. Vấn đề này càng thêm trầm trọng khi kết hợp với tình trạng bất bình đẳng thu nhập giữa hai giới.
Định kiến y tế và hệ lụy tài chính
Không chỉ đối mặt với chi phí cao, phụ nữ còn phải chịu chất lượng chăm sóc y tế kém hơn. Khảo sát của Quỹ Gia đình Kaiser (KFF) năm 2022 cho thấy có tới 29% phụ nữ từ 18-64 tuổi cảm thấy các mối lo ngại về sức khỏe của họ bị bác sĩ phớt lờ. Bên cạnh đó, 15% cho biết họ bị nghi ngờ về tính trung thực và 19% bị bác sĩ tự đưa ra chẩn đoán mà không hỏi kỹ thông tin.
Malia Funk, nhà sáng lập nền tảng POV về sức khỏe phụ nữ, chia sẻ rằng việc bác sĩ thiếu lắng nghe buộc phụ nữ phải khám đi khám lại nhiều lần, từ đó đẩy chi phí tự chi trả lên rất cao. Bản thân Funk đã phải trải qua 8 cuộc hẹn với bác sĩ trong suốt 3 năm chỉ để xử lý một chiếc vòng tránh thai đặt sai vị trí.
Lời kêu gọi thay đổi từ các nhà hoạch định chính sách
Bác sĩ Kulleni Gebreyes, Giám đốc Công bằng Y tế tại Deloitte, hy vọng báo cáo này sẽ thúc đẩy các doanh nghiệp và công ty bảo hiểm đánh giá lại cấu trúc quyền lợi y tế. Hệ thống chăm sóc sức khỏe cần được thiết kế lại để phản ánh đúng thực tế sinh học và nhu cầu riêng biệt của phụ nữ.
“Phụ nữ không phải là nam giới có thêm buồng trứng. Họ có những nhu cầu y tế, gánh nặng bệnh tật và hành vi chăm sóc sức khỏe hoàn toàn khác biệt. Hệ thống phúc lợi cần phải cân nhắc kỹ lưỡng những yếu tố này để đảm bảo sự công bằng thực sự,” bà Gebreyes nhấn mạnh.
